我國(guó)外观设计专利法律制度是怎么样的？

我國(guó)外观设计专利法律制度是怎么样的？外观设计专利制度是专利制度的一种，它既能(néng)解决产品外观设计的技术问题，又(yòu)突出此类设计须富有(yǒu)美感与明显區(qū)别性，因而是带有(yǒu)某种实用(yòng)新(xīn)型和商(shāng)业标识，乃至平面或立體(tǐ)装饰版权的一种制度。

一、我國(guó)外观设计专利法律制度概况

我國(guó)现行的外观设计专利法律法规及部门规章包括：《中华人民(mín)共和國(guó)专利法》，1984年3月12日通过，1992年9月4日第一次修正，2000年8月25日第二次修正，2008年12月27日第三次修正，自2009年10月1日起施行；《中华人民(mín)共和國(guó)专利法实施细则》，现行实施细则于2001年6月15日公布，2002年12月28日第一次修订，2010年1月9日第二次修订，自2010年2月1日起施行；《专利审查指南2010》根据2010年《实施细则》第一百二十二条规定，对《专利审查指南2006》进行修订，自2010年2月1日起施行；2014年3月12日根据國(guó)家知识产权局第六十八号令修改，仅涉及作為(wèi)产品外观设计的“图形用(yòng)户界面”和“游戏界面”以及“产品显示装置所显示的图案”的审查指南修改。

根据1981年6月10日全國(guó)人大常委会的授权，“凡属于法院审判工作中具體(tǐ)应用(yòng)法律、法令的问题，由最高人民(mín)法院进行解释”。為(wèi)此，最高人民(mín)法院多(duō)次发布适用(yòng)专利法的司法解释，在法院审理(lǐ)有(yǒu)关案件中具有(yǒu)法律性拘束力。现行有(yǒu)关司法解释包括：《最高人民(mín)法院关于审理(lǐ)专利纠纷案件适用(yòng)法律问题的若干规定》（2001年《专利司法解释》），自2001年7月1日起施行；2009年12月21日通过的《最高人民(mín)法院关于审理(lǐ)侵犯专利权纠纷案件应用(yòng)法律若干问题的解释》（2009年《专利司法解释》），自2010年1月1日起施行。根据2009年《专利司法解释》第二十条，“本院以前发布的有(yǒu)关司法解释与本解释不一致的，以本解释為(wèi)准。”换言之，如无冲突的，2001年《专利司法解释》仍适用(yòng)。例如，近年来司法实践表明：“将2009年《专利司法解释》第七条与2001年《专利司法解释》第十七条相结合判定专利侵权的等同，已成為(wèi)惯例。”

根据上述法律法规、部门规章及司法解释，我國(guó)现行外观设计专利法律制度的各个渊源及其关系如图所示：

现行专利法律制度的渊源

二、外观设计专利制度的宗旨

外观设计专利制度是专利制度的一种，它既能(néng)解决产品外观设计的技术问题，又(yòu)突出此类设计须富有(yǒu)美感与明显區(qū)别性，因而是带有(yǒu)某种实用(yòng)新(xīn)型和商(shāng)业标识，乃至平面或立體(tǐ)装饰版权的一种制度。“外观设计专利法律与著作权法、商(shāng)标法及反不正当竞争法有(yǒu)重合的地方，它们都管辖有(yǒu)用(yòng)物(wù)的非功能(néng)性特征。”如前所述，在國(guó)际法上，既有(yǒu)《巴黎公约》将之作為(wèi)工业产权保护，也有(yǒu)《伯尔尼公约》将其列為(wèi)“实用(yòng)艺术品以及工业品平面或立體(tǐ)设计”给予版权保护，TRIPS协定则单列為(wèi)“外观设计”以區(qū)别于专利。各國(guó)或地區(qū)自行立法将之纳入专利法或版权法或专门的外观设计法加以保护。

工业品外观设计的初衷在于鼓励和促进对工业产品外观的创作，使产品富有(yǒu)美感，并适用(yòng)于工业应用(yòng)，引起消费者的購(gòu)买欲望。如前所述，英國(guó)1787年《白棉布印制者法》对“新(xīn)颖和原创的图案”授予两个月的保护期。1842年美國(guó)第一个外观设计法“保护任何新(xīn)颖和原创的制造品设计”，包括“羊毛、丝绸、棉布或其他(tā)纺织品的印制”。直至今日，纺织品外观设计的专利或专门保护相对版权保护依然是优先选择，因為(wèi)那些精美绝伦的纺织品图案之保护不仅需要禁止未经许可(kě)的复制（版权），而且更需要防止模仿、抄袭设计观念（专利或专门保护）。在一定时期内禁止模仿“使得人们可(kě)以收获他(tā)们所播种的东西。如果没有(yǒu)这种预期前景，就会降低播种的激励。”

对于外观设计专利制度，學(xué)界有(yǒu)三种學(xué)说。第一种為(wèi)机能(néng)说，该學(xué)说认為(wèi)外观设计着眼于解决产品某一技术的问题，与发明和实用(yòng)新(xīn)型具有(yǒu)同等作用(yòng)。第二种為(wèi)审美说，该學(xué)说认為(wèi)外观设计旨在解决产品具有(yǒu)的美學(xué)意义的外观而衍生出来保护产品审美价值的制度。第三种為(wèi)需要说，该學(xué)说认為(wèi)外观设计通过外观设计的美感引起消费者的消费欲望。如何评判这些學(xué)说，需要结合國(guó)际法与國(guó)内法的实际。

TRIPS协定第二十五条第一款对WTO成员保护外观设计的义務(wù)做了三方面性质不同的规定：其一，“成员们应為(wèi)独立创造的、具有(yǒu)新(xīn)颖性或原创性的外观设计提供保护。”这是强制性义務(wù)，即，各成员应通过其國(guó)内立法為(wèi)符合“独立创造的、具有(yǒu)新(xīn)颖性或原创性”实體(tǐ)条件的工业品外观设计提供保护。这属于工业产权范畴，无论是专利法还是专门的外观设计法，这些有(yǒu)关外观设计的实體(tǐ)条件属于技术发明创造的范畴。其二，“成员们可(kě)以规定，如外观设计未明显地區(qū)别于已知设计或已知设计特征组合，则不具有(yǒu)新(xīn)颖性或原创性。”这是任择性义務(wù)，即，各成员可(kě)自行决定是否要求授予专利或准予专门保护的外观设计具有(yǒu)相对现有(yǒu)外观设计的显著區(qū)别性，这类似于发明专利的“发明性步骤”或“非显而易见性”。这属于高标准的外观设计保护。其三，“成员们可(kě)以规定这种保护不应延及主要基于技术的或功能(néng)的考虑而成的设计。”这也是任择性义務(wù)。各成员可(kě)自行决定是否排除对功能(néng)性外观设计的保护。这是迄今相对而言最完整的外观设计保护实體(tǐ)条件之國(guó)际立法。

根据这一國(guó)际立法，WTO各成员的相关國(guó)内立法有(yǒu)所不同。例如，美國(guó)《专利法》第一百七十一条（a）款规定：“根据本法之条件及要求，任何新(xīn)颖的、原创的和工业品装饰性设计均可(kě)获得专利。”根据美國(guó)专利商(shāng)标局的《外观设计专利申请指南》，美國(guó)《专利法》第一百零三条关于“非显而易见性”的规定适用(yòng)于外观设计专利的审查。根据美國(guó)有(yǒu)关判例法，“如果一项外观设计‘主要是功能(néng)性的而不是装饰性的’，或者是‘由功能(néng)性考虑而引发的’，它不能(néng)被授予专利权。”英國(guó)1949年《外观设计注册法》第一条规定：“（3）本法中的‘外观设计’指的是采用(yòng)任何工艺或方法运用(yòng)于物(wù)品的形状、构造、模式或装饰，具有(yǒu)仅靠视觉判断的成品特征，但是，这不包括完全通过该物(wù)品形状或构造发挥的功能(néng)提示的方法、构造原理(lǐ)或形状特征。”法國(guó)1992年《知识产权法典》第五卷L.511-3条规定：“本卷规定适用(yòng)于所有(yǒu)新(xīn)图案、新(xīn)立體(tǐ)造型、通过显著可(kě)识别的外观赋予其新(xīn)颖性，或通过一个或数个外部效应，应赋予其独特的新(xīn)外貌而區(qū)别于同类产品的工业品。”该法典2014年1月1日合并本L.511-3条修改為(wèi)：“一设计或模型在要求注册之日或要求优先日，且与已公开的同类产品的设计或模型相比是新(xīn)颖的。该设计或模型在当时是独特的而具有(yǒu)显著區(qū)别性。”可(kě)见，法國(guó)没有(yǒu)明确排除外观设计权的产品“功能(néng)性”。

从國(guó)际立法和有(yǒu)关國(guó)家立法来看上述學(xué)界的三种观点，不能(néng)一概而论。如果将外观设计作為(wèi)专利保护，那么就应具备一定的技术方案，这与发明或实用(yòng)新(xīn)型有(yǒu)着一定的共同性；如果要求外观设计具有(yǒu)美感，那么审美说也不无道理(lǐ)；至于外观设计满足消费者需要，则是题中之义，不言而喻。总的来看，外观设计的保护从18世纪下半叶至今，虽然工业技术发生了翻天覆地的变化，但是，外观设计应具有(yǒu)的新(xīn)颖性和原创性始终是法律保护的基本标准，因而创新(xīn)是其生命力所在，其中包含了产品具有(yǒu)更加吸引最终消费者青睐的美感。至于“功能(néng)性”，并非绝对排除。

 

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