欧盟外观设计保护制度是怎么样的？

欧盟外观设计保护制度是怎么样的？尽管上述英、法、德等國(guó)家都是欧盟主要成员國(guó)，但是，即便是在欧盟自1998年建立共同體(tǐ)外观设计制度之后，各國(guó)仍可(kě)继续实施本國(guó)有(yǒu)关立法，同时也适用(yòng)欧共體(tǐ)立法，形成该地區(qū)特有(yǒu)的包括外观设计在内的知识产权保护双轨制。“这与近20年在知识产权领域通过大量指令和条例而使得立法活动十分(fēn)明显有(yǒu)关。”

欧洲议会与欧盟理(lǐ)事会于1998年10月13日发布《关于工业品外观设计的法律保护》指令，欧盟理(lǐ)事会于2001年12月12日颁布了《共同體(tǐ)外观设计条例》，旨在统一欧洲各國(guó)对外观设计的保护标准。2002年12月16日，欧盟委员会颁布《关于共同體(tǐ)外观设计注册向内部市场（商(shāng)标和外观设计）协调局支付费用(yòng)的条例》，从而进一步建立健全了欧盟地區(qū)外观设计保护制度。2006年12月18日，欧盟理(lǐ)事会颁布第（EC）1891/2006号条例，批准欧共體(tǐ)加入《工业品外观设计國(guó)际注册海牙协定日内瓦文(wén)本》，该批准自2008年1月1日生效。这使得通过WIPO的单一申请海牙协定的外观设计國(guó)际注册，不仅可(kě)在欧盟，而且也同时在该协定文(wén)本缔约國(guó)内得到保护。

《共同體(tǐ)外观设计条例》第一条第二款规定，欧洲共同體(tǐ)外观设计分(fēn)為(wèi)“非注册共同體(tǐ)外观设计”（Unregistered Community Design，UCD）和“注册共同體(tǐ)外观设计保护”（Registered Community Design，RCD）。前者是指任何外观设计自在欧盟公开日起，无须提交任何申请文(wén)件或费用(yòng)，即自动享有(yǒu)3年的保护期。这种保护制度不需注册，可(kě)以自动获取，但是只能(néng)阻止他(tā)人故意抄袭外观设计，较适用(yòng)于流行产品的工业品外观设计。后者是指外观设计必须向OHIM或成员國(guó)的工业产权局提出注册申请。经OHIM形式审查合格后，方可(kě)获准注册。取得注册的申请人获得在欧盟范围内排他(tā)性地使用(yòng)该项外观设计的权利，保护期限从提交申请之日起算，最長(cháng)可(kě)达25年。获得上述两种保护的外观设计都必须满足新(xīn)颖性和独特性的要求。

根据《共同體(tǐ)外观设计条例》第三条，“（a）‘外观设计’是指由产品本身以及（或）其装饰的特征，特别是線(xiàn)条、轮廓、色彩、形状、质地以及（或）材料形成的全部或部分(fēn)外观”；“（b）‘产品’是指任何工业或手工制品，包括将组合成复合型产品的包装、装订、图表符号以及印刷字體(tǐ)，但不包括计算机程序。”

与我國(guó)外观设计定义相比，共同體(tǐ)外观设计制度保护部分(fēn)外观设计；保护范围更大，产品的線(xiàn)条、轮廓、色彩、形状、质地均可(kě)以作為(wèi)受共同體(tǐ)设计法所保护的注册外观设计。共同體(tǐ)外观设计的注册基本上延伸到了所有(yǒu)的商(shāng)品，但是，根据《共同體(tǐ)外观设计条例》第八条第一款，也排除纯粹技术功能(néng)性的外观设计。

根据《共同體(tǐ)外观设计条例》第四条，无论是否注册，外观设计的保护条件都必须具备“新(xīn)颖性”（new）和“独特性”（individual character）。就“新(xīn)颖性”而言，UCD应在主张保护日之前没有(yǒu)在先公众所知的相同设计；RCD应在申请注册日（或优先日）之前没有(yǒu)在先公众所知的相同设计。《共同體(tǐ)外观设计条例》第五条第二款规定，“如在先设计仅存在无关紧要之细节區(qū)别，应认定為(wèi)相同设计”。显然，共同體(tǐ)外观设计不仅要求“新(xīn)颖性”，而且必须具有(yǒu)“明显區(qū)别”。就“独特性”判断而言，关键在于能(néng)否使特定的“明智用(yòng)户”（informed user）产生不同于在先公众所知外观设计的整體(tǐ)视觉印象。另外判断独特性时还需要考虑到开发设计时所享有(yǒu)的自由度。欧洲法院在2010年12月16日判决的“T-513/09案”中，运用(yòng)“明智用(yòng)户”标准，推翻了OHIM及其上诉委员会撤销一项共同體(tǐ)外观设计的二审决定。

本案争议的外观设计是一个坐(zuò)姿小(xiǎo)人形象，用(yòng)于T恤衫、头盔和贴纸的产品上。在先商(shāng)标权利人以该外观设计与其商(shāng)标相似為(wèi)由（见图1.1），向OHIM请求撤销该外观设计。OHIM支持了该商(shāng)标权利人的主张，认為(wèi)争议外观设计中使用(yòng)了在先注册商(shāng)标，裁定撤销该外观设计的注册。外观设计权利人上诉后，OHIM上诉委员会作出裁定，维持了OHIM的决定。

 

图1.1　T-513/09案争议设计比较

外观设计权利人再次上诉到欧洲法院，认為(wèi)OHIM上诉委员会没有(yǒu)正确评价两个图形的不同，包括面部表情、線(xiàn)条的粗细、头发的位置和長(cháng)度，以及身體(tǐ)位置等方面的不同。欧洲法院认為(wèi)，两个人物(wù)的面部表情和坐(zuò)姿有(yǒu)明显區(qū)别，且对“明智用(yòng)户”，即青少年、儿童来说，这些區(qū)别是清晰可(kě)见的。因此，这些“明智用(yòng)户”可(kě)以从两个图形中得到不同的整體(tǐ)印象。该注册共同體(tǐ)外观设计因具有(yǒu)“独特性”而有(yǒu)效。

共同體(tǐ)外观设计分(fēn)类采用(yòng)洛迦诺工业品外观设计國(guó)际分(fēn)类體(tǐ)系，规定了四种类型的外观设计，即，可(kě)注册的外观设计、保护商(shāng)标的外观设计、保护商(shāng)品化财产的外观设计（共同體(tǐ)外观设计注册延伸至所有(yǒu)商(shāng)品的事实使得这一保护體(tǐ)系有(yǒu)利于保护诸如卡通人物(wù)或立體(tǐ)玩具形象等财产）和保护工程产品的外观设计。

欧盟本身与欧盟各成员國(guó)一样都是WTO成员，因而其《共同體(tǐ)外观设计条例》与TRIPS协定第二十五条第一款各项义務(wù)相一致，其提供的注册外观设计保护与英國(guó)、德國(guó)的“准专利”外观设计基本一致，保护期也均為(wèi)最長(cháng)25年。

 

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